Fruto perteneciente a la familia de las Rosáceas, de forma ovalada y color amarillo o anaranjado, con la parte apical en forma de ombligo. La pulpa tiene un color anaranjado. En su interior contiene entre 3 y 7 semillas de gran tamaño y color marrón.
Aunque originario del Sudeste de China, el níspero llegó a Europa procedente de Japón en el siglo XVIII como árbol ornamental. En el siglo XIX se inició el consumo de los frutos en toda el área mediterránea.
El níspero es una de las frutas con mayor contenido en fibra (10.2 gramos por 100 gramos de parte comestible), entre la que se encuentran las pectinas (fibra soluble).
Su contenido vitamínico es escaso, destacando únicamente el aporte de vitamina A (provitamina A) en forma de beta-caroteno, que le proporciona además su color anaranjado característico.
Entre los minerales, destaca al igual que en otras frutas su contenido en potasio, aportando también cantidades apreciables de magnesio, calcio y fósforo.
En su composición también se encuentran ácidos orgánicos como ácido cítrico y ácido málico.
Los nísperos también son ricos en taninos, compuestos fenólicos con acción astringente, y en sustancias aromáticas de tipo triterpénico.
Tienen por tanto una acción astringente y reguladora del tránsito intestinal, útil en caso de diarreas. Además su contenido en pectinas (fibra soluble) contribuye a disminuir los niveles de colesterol en sangre.
Referencias bibliográficas
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